外部量子效率EQE計算的是總?cè)肷涔庾訑?shù)所產(chǎn)生的電子數(shù)。假設(shè)總共有10個光子入射太陽能電池，在太陽能電池表面有2個光子被反射，有6個電荷產(chǎn)生。那么根據(jù)定義，這個太陽能電池的外部量子效率：EQE=產(chǎn)生電荷數(shù)/總?cè)肷涔庾訑?shù)=6/10=60%。將光譜響應(yīng)Amp/Watt單位，將安培Amp換算成單位時間電子數(shù)(electron/sec)、瓦特Watt換算成單位時間光子數(shù)(Photons/sec)，帶入上述公式得到的量子效率稱為外部量子效率(EQE, External Quantum Efficiency)一般而言量子效率QE指的就是外部量子效率EQE，也稱作入射光子-電子轉(zhuǎn)換效率IPCE (Incident Photon-Electron Conversion Efficinecy)
 

　　在注入式半導(dǎo)體激光管中，單位時間內(nèi)PN結(jié)區(qū)產(chǎn)生的光子數(shù)和注入的電子一空穴對數(shù)之比。注入二極管的載流子，一部分通過電子一空穴對復(fù)合掉，一部分通過結(jié)區(qū)的隧道效應(yīng)和其他形式流走；復(fù)合的載流子一部分以光的形式放出能量，另一部分也可能將放出的能量變成晶格振動的熱能或其他形式的能量。
 

　　這類復(fù)合稱為非輻射復(fù)合。內(nèi)量子效率就是描述發(fā)光復(fù)合究竟在這一整個物理過程占多大比例的數(shù)量關(guān)系。但是產(chǎn)生的光子數(shù)不能全部射出器件之外，這是因外PN結(jié)內(nèi)有吸收散射和衍射等損耗。表征器件這一性能的參數(shù)就是外量子效率，它是單位時間內(nèi)輸出器件外的光子數(shù)和注入PN結(jié)區(qū)的電子-空穴對數(shù)之比。
 

　　外部量子效率或稱光譜響應(yīng)，或光電轉(zhuǎn)化效率IPCE 等，廣義來說，就是太陽能電池的光電特性在不同波長光照條件下的數(shù)值，所謂光電特性包括：光生電流、光導(dǎo)等。量子效率QE和光電轉(zhuǎn)化效率IPCE均是指太陽能電池產(chǎn)生的電子-空穴對數(shù)目與入射到太陽能電池表面的光子數(shù)目之比。通常，我們所說的太陽能電池量子效率QE都是指外量子效率EQE，也就是說太陽能電池表面的光子反射損失是不被考慮的。